Helsińska konferencja trzydziestu pięciu państw pod przewodnictwem USA i ZSRR została zwołana dla rozstrzygnięcia najważniejszych problemów międzynarodowych. Jej przebieg zwiastował rozprzężenie w relacjach obu bloków i dał nadzieje na respektowanie praw człowieka po wschodniej stronie żelaznej kurtyny.