Sprawne funkcjonowanie państwa wymaga współdziałania wszystkich funkcjonujących na jego terenie władz – bez względu na to, czym się zajmują i w jakim obszarze życia publicznego działają. W ten sposób obok siebie funkcjonują organy administracji państwowej, administracji rządowej i administracji samorządowej, które często się w swoich działaniach uzupełniają. W państwie demokratycznym ważną rolę odgrywają także organizacje pozarządowe – czyli takie, które tworzone są oddolnie przez obywateli, nie zaś przez struktury państwowe. Współkształtują one społeczeństwo obywatelskie.