Czy wysoko rozwinięte społeczeństwa kapitalistyczne tworzą jednowymiarowego człowieka? W systemie, który opiera się na zasadzie wydajności, jednostka staje się przede wszystkim wytwórcą i konsumentem. Ludzkie potrzeby i aspiracje ulegają ujednoliceniu. Stajemy się niewolnikami konsumpcji i zakładnikami technologii. W 1964 r. Herbert Marcuse opublikował książkę Człowiek jednowymiarowy. Badania nad ideologią rozwiniętego społeczeństwa przemysłowego. Jego idee podchwyciła kontestująca młodzież i nonkonformistyczne grupy mniejszości. Obecnie hasła Nowej Lewicy powracają w ruchu oburzonych, wciąż jednak nie wiadomo, jaki ma być alternatywny projekt.