W wielu krajach demokratycznych charyzmatyczni przywódcy oczerniają przeciwników politycznych, dyskredytują instytucje i podają się za ludzi. Niektórzy krytycy określają to podejście jako autorytarne lub faszystowskie, podczas gdy inni twierdzą, że przywódcy ci manipulują wyborcami. Ten styl polityki nazywany jest populizmem. Takis S. Pappas bada to zjawisko i jego trwały wpływ na kraj.

Film ukazuje Koreańską Republikę Ludowo-Demokratyczną w momencie obchodów 40. rocznicy jej istnienia. Uroczystości zbiegły się w czasie z olimpiadą w Seulu. Władze komunistyczne postawiły sobie za cel zorganizowanie święta narodowego tak, by siłą wyrazu i rozmachem przyćmiło światowe święto sportu. Niezależnie od położenia geograficznego, totalitaryzm ma wszędzie tę samą twarz.