Powstanie „Solidarności” przyniosło polskiemu społeczeństwu poczucie wolności w zniewolonym kraju. Coraz jawniej mówiło ono o swoich poglądach i formułowało żądania. Legalnie, poza cenzurą wychodziły liczne pisma i biuletyny związkowe, w tym najważniejszy „Tygodnik Solidarność”. Powstało Radio Solidarność. Przełamano monopol władzy w zakresie dostępu do informacji. 16 grudnia 1980 r. odsłonięto w Gdańsku pomnik Poległych Stoczniowców. Okres kilkunastomiesięcznej legalnej działalności związku przeszedł do historii jako „karnawał”.